Menurut sebuah laporan yang diterbitkan Selasa, militer Israel telah mulai memompa air laut ke dalam jaringan terowongan yang diduga digunakan oleh kelompok pejuang Palestina Hamas di Gaza.

Mengutip The Wall Street Journal, para pejabat AS yang diinstruksikan tentang operasi militer Israel, mengatakan bahwa membanjiri terowongan dengan air dari Laut Mediterania adalah bagian dari strategi lebih luas yang digunakan Israel untuk menghancurkan terowongan. Dilaporkan bahwa upaya ini masih dalam tahap awal.

Para pejabat AS mengatakan bahwa sistem terowongan ini sepanjang 300 mil dan Israel sedang mengevaluasi penggunaan pintu anti ledakan yang tebal untuk memulai banjir, yang diperkirakan akan memakan waktu beberapa minggu. Ini dimulai saat Israel memasang dua pompa lagi untuk melengkapi lima pompa yang ditambahkan pada bulan sebelumnya.

Menurut para pejabat AS, tes awal dilakukan bulan lalu. Tindakan ini, yang pertama kali diumumkan oleh surat kabar tersebut awal bulan ini, telah menuai kritik karena dianggap akan menyebabkan bencana lingkungan dan memperburuk kondisi air bersih di Gaza. Keputusan Israel untuk membanjiri terowongan dengan air laut telah menyebabkan sejumlah pejabat dari pemerintahan Joe Biden menyatakan ketidaksetujuan mereka.

Laporan tersebut menyatakan bahwa penggunaan air laut mungkin tidak efisien dan dapat membahayakan pasokan air tawar Gaza. Israel percaya bahwa sistem bawah tanah memainkan peran penting dalam operasi militer Hamas di medan perang. Israel telah membombardir Jalur Gaza dengan serangan udara dan laut, pengepungan, dan serangan darat.

Otoritas kesehatan Gaza mengatakan sejak saat itu serangan gencar Israel telah membunuh setidaknya 18.412 warga Palestina dan melukai 50.100 lainnya. 1.200 orang tewas dalam serangan pejuang Hamas terhadap Israel, dan hampir 139 orang masih menjadi sandera, menurut angka resmi. Pada hari Selasa, The Wall Street Journal melaporkan bahwa tentara Israel telah mulai memompa air laut ke dalam terowongan yang dimiliki gerakan Hamas di Gaza.

Bulan lalu, Israel menambah dua pompa lagi ke lima pompa yang sudah dipasang dan melakukan beberapa tes awal sebelum banjir di terowongan, yang kemungkinan akan berlangsung berminggu-minggu, menurut para pejabat Amerika yang mengenal operasi militer Israel.

Mereka juga menyatakan bahwa keuntungan dari penggunaan air laut di labirin bawah tanah yang luas, yang mencakup sekitar 300 mil (sekitar 482 kilometer) dan memiliki banyak pintu, "masih dievaluasi oleh Israel."

Sebuah artikel di Wall Street Journal menyatakan bahwa operasi ini merupakan bagian dari upaya intensif Israel untuk menghancurkan fasilitas militer bawah tanah Hamas.

"Langkah membanjiri terowongan dengan air dari Laut Mediterania hanyalah salah satu dari beberapa langkah yang diambil Israel untuk mencoba mendesinfeksi dan menghancurkan terowongan," dia menjelaskan.

Juru bicara Menteri Pertahanan Israel menolak untuk berkomentar tentang perkembangan ini, menyatakan bahwa operasi terowongan dilakukan secara rahasia. Surat kabar Amerika melaporkan beberapa pejabat pemerintahan Joe Biden menyatakan kekhawatirannya bahwa penggunaan air laut mungkin tidak efektif dan dapat membahayakan pasokan air bersih Gaza.

Para pejabat Israel menyatakan bahwa jaringan bawah tanah Hamas yang luas sangat penting untuk operasinya, dan mereka menambahkan bahwa Hamas menggunakan sistem terowongan tersebut untuk menyembunyikan sandera yang mereka pegang, melakukan manuver pejuang di medan perang, dan menyimpan roket dan amunisi.

Picture Source: detikcom